西湖醋鱼又称“叔嫂传珍”，是杭州名菜中的看家菜，为杭州风味美食中的精品。此道菜烹制前一般先要在鱼笼中饿养一两天,使其排泄肠内杂物,除去泥土味。烹制时火候要求非常严格,仅能用三四分钟烧得恰到好处。烧好后，再浇上一层平滑油亮的糖醋，胸鳍竖起,鱼肉嫩美,带有蟹味,道鲜嫩酸甜，肉滋别具特色。

       西湖醋鱼又被称为“叔嫂传珍”，来源于古时一位心地善良的嫂嫂给小叔烧制加糖醋鱼的传说。如今烹制西湖醋鱼最为有名的，是位于孤山南麓的百年老店“楼外楼”。古代有人吃了这道菜，诗兴大发，在菜馆墙壁上写了一首诗："裙屐联翩买醉来，绿阳影里上楼台，门前多少游湖艇，半自三潭印月回。何必归寻张翰鲈（誉西湖醋鱼胜过味美适口的松江鲈鱼），鱼美风味说西湖，亏君有此调和手，识得当年宋嫂无。"诗的最后一句，指的就是"西湖醋鱼"创制传说。

       西湖醋鱼的主要原料草鱼中含有丰富的不饱和脂肪酸，对血液循环有利，是心血管病人的良好食物；草鱼含有丰富的硒元素，经常食用有抗衰老、养颜的功效，而且对肿瘤也有一定的防治作用。