鸡是人们餐桌上的常菜，菜式的品种繁多，做法也是花样百出。烹制方法常常因地域的不同而有很大差异，因此许多地方都有自己的“招牌鸡”，其中“叫花童子鸡”便是杭邦菜的著名鸡菜式。其名称虽有些古怪，但它并不是现代“包装”的产物，而是在一九五九年由杭州政府商业部门正式命名的名菜。　

       叫化童子鸡制作时使用竹箬壳、鲜荷叶包裹肥嫩越鸡，最外层包上陈年酒坛泥，先用猛火，后改文火煨成。叫化童子鸡现制现吃口味最佳。打开荷叶清香扑鼻，鸡肉入口鲜嫩可口，带有陈年老酒的余香。

       叫化童子鸡的来历还有一个民间传说。相传古时有一个叫化子由于饥饿而偷来一只小鸡，但却没有锅灶用来烧制。他灵机一动，用酒馆倒出的封酒坛口的泥巴把鸡包起来放入火堆中煨烤。当他剥开吃时，意外发现用这种方法做的鸡香气四溢，味道极好。后来，这种制作方法传到酒楼，经厨师的不断改进，终于使这道菜成为杭州的的传统名菜，而菜名就采用了传说中的人物，称为叫化童子鸡。
       叫化鸡很多地方都能吃到，但是很多都不地道，不少的叫化鸡都有一股很浓郁的五香味，跟一般的滷鸡差不多，估计是些偷工减料的产物。真正叫化鸡所用的香料配方是很复杂的，这也是每家店的秘密，所以不得而知。杭州是“叫化童子鸡”的正宗产地，而到杭州如向人打听哪儿的“叫花童子鸡”最地道，大多数人会给你推荐西湖边上的“楼外楼”酒楼。楼外楼是杭州历史最悠久的餐馆了，做的是地道的杭帮菜。当年周恩来总理就在这里吃过“叫花童子鸡”，并赞不绝口。他们用的鸡是绍兴、萧山一带的越鸡，采用秘制方法制作。鸡端上桌，当场打开荷叶包，顿时香气四溢，除了调料香味外，还有淡淡的棕叶香。此鸡皮色金黄橙亮，肉质鲜嫩，酥软离骨，食不嵌齿。大概的制作过程是将鸡宰杀后，除去内脏，填入绍酒、姜、葱等佐料，用猪网油、荷叶、箬壳分层包裹，用绳扎紧，再涂上用绍兴酒脚、盐水调和的酒坛泥，放文火中煨烤三、四小时而成。当然，具体的烹制方法和用料配方都是“高度机密”，不会让外人知道。传说,改革开放初期，有外商出天文高价要买楼外楼“叫化童子鸡”的配方，酒楼领导层经过几天的“激烈思想斗争”，最终还是回绝了那个外商的要求。类似的传说还有不少，人们从不去求证其是否属实，相反越传越神。事实上，正是这些故事和传说使中国的饮食文化更赋有了鲜明的特色。
       美丽的西子湖让文人墨客们产生许多联想，人们把她比做婀娜多姿的少女，“欲把西湖比西子，浓妆淡抹总相宜”。很少人把她和“叫化子”联系在一起。然而，“叫化童子鸡”就从她的身边名扬天下。也许正是因为有这样的强烈反差，“叫化童子鸡”才更加引人注目吧！