1958年，毛泽东同志到河南许昌地区襄城县烟区视察，高兴地称赞许昌是“烟叶王国”。
　　许昌地区是我国最大的烤烟生产基地，全区种植面种达110万亩，占全国种植面积的三分之一；年产量达18.5万吨，占全国总产量的四分之一（均是1981年的数字）。
　　许昌烤烟具有色泽金黄，油润丰满，香气浓郁，余味甘甜等浓香型烤烟的显着特点，在国内外享有较高的声誉。许昌烤烟，主要产于禹县、叶县、襄城等地。襄城烤烟，以“色鲜香浓、油分多”而着称；墨川烟叶，有“烟中花魁”之美誉：颖桥金叶是驰名中外之佳品。
　　许昌地区产烟历史悠久，早在明代崇祯年间（1628—1644年），这里就有人种植。1912年美籍商人以传教为名到许昌、襄城县农村考察土质，并携带烟种到襄城县颖桥镇，向农民传授种植、管理、烤烘方法和技术，烟草种植面积随之扩展。但由于美商残酷剥削烟农，直到1949年，全区植烟面积只有27万亩，单产仅百斤左右。解放后，许昌烤烟生产得到了迅速发展，推广了潘元黄、长脖黄等优质、高产、抗病的当家品种以后，产量和质量都有大幅度的提高。
　　现在，许昌烤烟除供本地烟厂自用外，大部分（约占总产量的80%）远销各地，并出口日本、美国、东南亚、欧洲等14个国家和地区。1985年，许昌烤烟出口已创汇625万美元，并有上等商品烟4000多吨运往西德、美国、日本。