山东曲艺历史悠久，遗产丰富，享有书山曲海之美誉，为全国民间说唱艺术较为兴盛发达的省份之一。在山东省省级非物质文化遗产中，曲艺中的鼓就有山东大鼓、胶东大鼓、山东八角鼓、山东渔鼓、东路大鼓、西河大鼓（含阳信木板大鼓）等。

　　 山东大鼓是北方大鼓之鼻祖， 相传形成于明代末期，已有350多年的历史。流传于以菏泽为中心的广大鲁、苏、豫地区。原称犁铧大鼓，因其伴奏乐器为犁铧碎片而得名，自《老残游记》之后，始谐音美其称为“梨花大鼓”。后逐渐发展为有板式变化的成套唱腔、敲击矮脚鼓和特制的半月形梨花片并有三弦伴奏的说唱表演形式。梨花大鼓风格朴实，富有浓郁的乡土气息；曲调高昂，说、唱、道、白兼备；叙事山东大鼓抒情交融。

　 　胶东大鼓是流行于胶东半岛上的一种鼓曲形式，该曲种产生已有250年左右的历史。开始时为盲人所创，早年的演唱者都是说书兼算卦，到了清嘉庆之后，才结合“靠山调”慢慢发展成早期大鼓的曲调，后吸收东路大鼓、莱阳弹词、茂腔等唱腔曲调，得到新的发展。胶东大鼓在胶东民间民俗文化中占有重要地位，是丰富多彩的胶东民间民俗文化的一个缩影。

　 　山东八角鼓原名八旗鼓，因伴奏乐器八角鼓而得名，流行于聊城、济宁、临沂、博山、青州、胶州、莱阳等地，均称八旗鼓或八角鼓，唯莱阳改名弹词。上世纪五十年代初，挖掘流传聊城一带的八角鼓音乐时，始定名为“聊城八角鼓”，尔后各地陆续挖掘，因各地所唱曲牌、曲目基本相同，小有变异，故统称之日“山东八角鼓”。

　 　山东渔鼓系源于唐代道曲的一种民间说唱艺术形式。南宋始用渔鼓简板伴奏，元明以来流传很广，与各流行地区民间俗曲相结合形成各自不同的曲调。演唱内容以历史传统与民间故事为主，宗教色彩日渐淡薄。因主要伴奏乐器而得名“渔鼓”，流行于山东境内的统称“山东渔鼓”。渔鼓演出形式简单，用渔鼓、简板伴奏，唱白自由，语言通俗，曲调适于述说，几近吟诵。

　　 东路大鼓亦名“老东口”，在山东东部农村小唱基础上，受茂腔等地方戏曲影响，逐渐演化而成。清末，因其久已流行的梨花大鼓相对称，而叫做“东路大鼓”。其演唱形式一般采用大鼓和钢板伴奏，演唱者边击鼓、板，边说唱，唱词为韵文，兼以散文念白，绘声绘色，引人入胜。东路大鼓的曲调刚健有力、活泼流畅，语言通俗质朴，深受群众喜爱，故当时以说书为业的民间艺人数不胜数。

　 　西河大鼓的前身，是清代中叶流行于河北、山东等地的弦子书和木板大鼓。以说唱中、长篇书目为主，也有少数演员专工短篇唱段。西河大鼓有弦子书和木板大鼓两种演出形式。弦子书以小三弦伴奏，演员自弹自唱；木板大鼓演员自击木板和书鼓说唱。后来，这两种曲艺艺人拼档演出，形成以鼓、 板、小三弦伴奏的形式。