春暖花开，正是农忙季节，而平度市新河镇的农家妇女却都在自家炕头忙碌着，只见她们手上的玉米皮、苇草在手指间上下穿梭，灵活地跳跃着，看得人眼花缭乱，转眼间，一件精致的艺术品呈现在眼前，这是新河镇大力发展草编工艺品产业的一个缩影。

       新河镇是历史上有名的侨乡，也是山东省闻名的草编工艺品出口基地。目前，全镇草编工艺品出口生产企业发展到42家，32个村都建立了草编工艺品加工点，从事草编工艺品产业人数达到1.2万人。产品由原来单一的草编产品发展到草、柳、木制工艺品，机绣、机钉及其他天然纤维工艺品80多个系列4000多个品种，产品远销欧美、日等多个国家和地区，草编工艺品业成为全镇增收富民的主导产业。
 　　新河镇草编工艺品业发展如此迅猛，自然有其过人之处。记者走访中了解到，新河位于青岛、潍坊、烟台三地市交界地带，北部淡水资源贫乏、土壤碱性强，不适合农作物种植。为了在恶劣的自然环境中谋求生存，新河人开始用各类杂草编成生活用品出卖，当时其“代表作”便是农村常用的草帽，龙湾姜家村逐渐形成了以销售草帽为主的集市，被称为“帽庄”。20世纪80年代开始，有农户开始利用冬闲时间，进行少量手工加工，到90年代后期草编工艺品市场逐步发展，新河草编逐渐形成气候。
 　　近年来，新河镇政府引导群众承包盐碱地，进行蒲草、芦苇种植，加工规模日益膨胀，影响力也越来越大，草编业迅速成为当地农民增收的一条重要渠道。近两年，业内有“全国草编看山东，山东草编看新河”的说法。
 　　“新河草编工艺品具有持久的生命力和广阔发展前景，就在于它具有不可比拟的产业特色和优势”，新河镇党委书记栾庆晓娓娓道来。草编工艺品加工的主要程序在加工点和农户。如一名家庭妇女从事手工编制，每个草编篮总成本价平均在12元左右，其中玉米皮、麦秸杆原料及里衬成本9.5元，手工加工费每个2.5元，一天加工费可达到20元，用机钉工艺编制，每天加工费则在48元左右。全镇工艺品年产值3.8亿元，其中1.6亿元左右是加工费，仅此一项，全镇农民人均增收约800元，草编业确实让群众得到了最大的实惠。
 　　草编工艺品工艺含量较高，且是天然制品，在国际市场的发展空间较大。但这一产业主要靠手工制作，对劳动技能、加工场所的要求相对不高，是典型的劳动密集型产业，适合劳动力资源丰富、成本较低的地方发展。这一产业对吸纳新河劳动力就业作用很大，特别是吸引了大量家庭妇女参与其中，为就业渠道狭窄的中老年妇女劳动力提供了机会，形成了名副其实的“妇女经济”、“炕头经济”。
 　　新河草编工艺品虽然历史较长，但形成产业却是近年来的事情，这与当地党委政府的因势利导是分不开的。
 　　手工草编是草编工艺品的主要加工阶段，成为产品还要经过装饰、包装等程序，镇党委政府除大力培育扶持草编加工企业上规模、上档次外，充分利用工艺品主导产业的优势，积极为企业搞好配套，先后引进了万华、永邦等多家织布、包装等上下游产业链企业。组织龙头企业牵头成立新河工艺品生产协会，制定出有关章程规定，在业内形成协调有序的竞争合作机制，特别是制定对外出口参考价格，避免本地企业之间的恶性竞争，有效保护了当地特色产业的健康发展。
 　　每年由分管领导带队，组织本地企业负责人参加广州春、秋季商品交易会和全国各地举办的产品博览会，研究市场需求，学习其他地区的技术和产品样式，推介自身的产品，争取订单和客户。并建立了帮包联系企业、现场办公、限时办理等工作制度，为中小加工业户发展提供良好服务。