湖广会馆是湖南、湖北两省人士为联络乡谊而创建的同乡会馆。主要用于同乡寄寓或届时聚会。重庆湖广会馆位于重庆渝中区东水门正街4号，建于清乾隆二十四年（1759年），道光二十六年（1846年）扩建。会馆占地面积8561平方米，有广东会馆、江南会馆、两湖会馆、江西会馆及四个戏楼，包括广东公所、齐安公所。会馆建筑浮雕镂雕十分精湛、栩栩如生，其题材主要为西游记、西厢记、封神榜和二十四孝等人物故事的图案，还有龙凤等各种动物图案及各种奇花异草等植物图案。整个古建筑群雕栏画栋，雕刻精美，是中国明清时期南方建筑艺术的代表，也是中国现存规模最大的古会馆建筑群。东水门一带，按照风水学说，河道弯曲的内侧是“吉地”，外侧是“凶地”。东水门一带恰好是朱雀翔舞之地，风水很好，会馆就选址于此。
       明末清初，四川人口锐减，当时的执政者就将湖广百姓迁往四川，形成了中国历史上长达百年的“湖广填四川”的移民浪潮，一批湖广会馆也就应运而生。祖上或许正是那时随移民来到重庆，所以来到湖广会馆就觉格外的亲切相熟了。譬如方言所说的“崽儿”、“抄手”“啷个”等乡土方言，都是源于湖广方言。湖广填四川前的宋代川音，已经无法听见了。当年的湖广会馆是重庆“八大会馆一公所”中最繁华的一个。会馆的领导一般叫“当家的”，管事的是“二当家”，为人往往八面玲珑，会馆经营得异常红火。湖广会馆的围墙样式，是明清时期常见的黄色封火墙，以直线构图而呈阶梯状叠落，又称‘码头墙’，是典型的江南建筑风格。这样的设计，使整个湖广会馆呈“L“形，从山坡上直冲而下，围墙联绵不断，造成异常震撼的视觉冲击。
       无论是四川还是北京抑或重庆，但有湖广会馆就有禹王庙或禹王殿。300年前的湖广会馆在每年正月十四都要举办禹王庙会，祭奠禹王，祈求来年风调雨顺、国泰民安。传说大禹治水，就曾经居住重庆，连儿子生在重庆也没有回家看看。所以重庆南岸还有个地方叫弹子石，意为诞子。禹王宫是由早期移民中的湖南、湖北富商、乡绅捐资兴建，始建于清乾隆二十四（1759年）。禹王宫原是传统的黑青瓦。从清顺治年间早期湖广移民入川时就开始修建，后虽经嘉庆、道光和光绪时候三次重修、扩建，青瓦的风格都保持了最初的样子。1734年发行的清代建筑手册《工程做法则例》明确规定：黄色是帝王之色，京城皇宫就用黄色琉璃瓦；绿色是士大夫的颜色，一般百姓不能使用。黑色属水，水能克火，所以中国民间绝大部分建筑的瓦都是黑青色。山西晋商尽管富甲天下，其深宅大院也只能用黑瓦。禹王宫的黑青瓦正是如此。
       《西游记》、《封神榜》中的人物故事及山水花鸟的环楼木雕，工艺精湛，精美绝伦。禹王宫斗拱的龙头都朝着长江，寓意大龙锁江。禹王宫保留下的三面外伸的戏楼，两边有厢楼，专供贵宾，台下的场地才供一般观众享用。戏台两边，供配乐人员使用的乐楼很小；檐下的额枋雕刻着各种鬼怪故事，也包括《西游记》。禹王宫原有13座戏台，是戏台最多的会馆，曾有“戏台九重，台台不见面”的说法。可惜如今只剩一楼一底。 主体建筑大体依中轴线排列，巍峨古朴。与北方砖石结构的建筑不同，禹王宫是南方庙宇常见的木结构悬山式小山瓦顶，其中大量使用的是木柱。这些木料都是专门从湖广运来。移民相信只有从家乡运来的木材，才能使大殿得到祖先神灵的庇佑。
       禹王宫大殿后面依山而上就是齐安公所和广东公所。齐安公所又名帝王宫，由湖北黄州府移民修建。因为唐代湖北黄州一带曾设置过齐安郡，所以命名为齐安公所。广东公所：又名南华宫，由广东移民捐资兴建。从清顺治十六年（1659年）湖广大移民伊始，湖广移民就开始了会馆的筹建，至康熙时正式建馆。在会馆中，还有“云水苍茫，异地久栖巴子国；乡关迢递，归舟欲上粤王台”一副对联，反映客家先民拓荒异乡的创业艰辛和对故乡的思念之情。
       这两大公所最有看头的就是它的戏楼。会馆是因为有了戏楼，才有了纷纭的精彩。要解读湖广会馆的精致，自然也离不开戏楼。齐安公所的戏楼有所改进，进深更大，专供贵宾的看厅在戏楼的对面而不是两厢；乐楼比禹王宫的大得多，额枋雕刻的内容以从鬼怪故事变为二十四孝图、《三国演义》、《封神演义》、《鱼樵图》等，每个故事旁边都刻有寓意福气的蝙蝠、花草、瑞兽等。而广东公所的戏楼是四座戏楼中保存最好，最气派精致的。重庆戏曲在这一时期也是发展较快的。无论官商公子、富家小姐，还是袍哥大爷、青楼名媛，三教九流，每到下午戌时，看客暴满，人声鼎沸。这一时期也是京剧、黄梅戏、梆子、昆曲等许多剧种与川剧发展结合比较快的一个时期。重庆的戏曲得到很大发展。
       重庆湖广会馆不同于北京湖广会馆那种建筑空间宽大，气势宏大的特点，却更多继承了徽式建筑的结构特点。在园林造景上多采用江南南式园林的手法。固而会馆院落之间反复出现高大的封火墙把空间分割成若干小院落，每个小院落间有小门连接，空间上并不断绝。这使每个院子都有自己独特的功能与对应的风景，假山花草、小桥流水、围廊雕画，都是特有的风貌，完整空间内又包含着独特性，这正江南园林的特点和徽式建筑的结构特点的结合。同时，也可以看见重庆地域建筑特色。整座会馆依山势而建，建筑高差有别，错落有置，梯步蜿蜒，各院落中设有天井凉台。这都是传统徽式建筑结构没有的特点。重庆湖广会馆的建筑特色的确与众不同。 重庆湖广会馆装饰也有很浓郁的徽式风格。木雕出自皖南木雕一系。皖南即古代徽州所在，徽州木雕是闻名全国的精品。行云流水般的刻画线条，栩栩如生的人物造型，人、鬼、神、花、鸟、兽，无不一精。广东公所戏楼斜撑上的木龙，口含龙珠，木珠竟然能自由滚动而不脱落，工艺之高妙，令人称奇。1928年，百年不遇的大洪水，冲刷的不止是九门八码头，也冲垮了重庆八大会馆。上世纪60年代，因为与过去的重庆袍哥堂有染，湖广会馆被戴上“拉帮结派”的帽子。在“破四旧”的大运动中，红卫兵数番“洗礼”，湖广会馆的木雕石雕作品保持下来的已经不多。
       湖广会馆封火墙是很具建筑特色的。它对建筑的层数、高差、进退等问题，都能起到很好的过渡作用，使单调的悬山顶人字屋面变得错落有致，曲折流畅。湖广会馆的封火墙除了连续不断的特点外，其造型与地形的结合也很有特色。齐安公所的封火墙造型是最独特的。封火墙形式繁多，主要有梯形、曲线形（拉弓墙）、人字形，一字形。齐安公所的封火墙正是曲线形的拉弓墙，呈圆弧形，配以墙体结构的连续，因此视觉上很像翱翔着的巨龙的背脊，龙脊依山势而下，自然气势非凡。北方的封火墙是直线的，讲究中规中矩，庄重但缺乏灵气；而南式封火墙如浙江保留的封火墙，都还能体味出灵动的趣味。湖广会馆的封火墙就是属于南式。湖广会馆曾经承载了重庆往昔的一段辉煌，而湖广会馆将继续承载新重庆的另一段辉煌。