万盛石林是在距今4.65—6亿年期间，在海洋环境中沉积下来的，比云南昆明路南石林形成时间早2亿年左右，是我国目前考证最为古老的石林，也是中国第二大石林,被喻为“石林之祖”。
       景区集“山、水、林、石、洞”为一体，以地表石林、地下溶洞等喀斯特地貌景观为主。景区内奇石峻峰，清泉碧池，悬崖飞瀑，景象万千。化石种类繁多，主要有石扇、石鼓、石塔、石芽、剑峰石、蘑菇石等形态。景区内石林群峰壁立、千姿百态，万盛石林中最多的是形成于寒武纪的角石。角石大多呈黄褐色，有的露在石头表面，有的镶嵌于石头中。这些化石对研究云贵高原及四川盆地东南部盆边山区的地质演变、海洋生物演变，有着很高的科学考察价值。
       万盛石林古属夜郎王国辖地，这里世代生活着一支能歌善舞的苗族同胞，灿烂多姿的苗族风情赋予了石林浓郁的民族风俗旅游特色，特别是一年一度的“踩山会”，是在万盛石林举行的苗族重要节日。 
       以地表石林为代表的典型的喀斯特地貌景观十分吸引人。该类景观表面呈虎皮状，形成一系列各不相同的观赏景点。在这里，群峰壁立，奇峰危石，可谓千姿百态，石门、石寨、石柱等，酷似人工堆叠，却无人工痕 迹；飞禽走兽的石头，栩栩如生、惟妙惟肖；田园阡陌、炊烟袅袅，清泉碧池、悬崖雪瀑，白鹤青、碧空鸟语，清丽若未施粉黛的闺秀楚楚动人。其主要景观有情朗峰、香炉山、巨扇、地缝一线天、化石 、石鼓、将军石等数十处。显示出万盛石林景观的美感与灵性。
       万盛石林景区内占地面积3000平方米的世界和平碑林，极大地丰富了景区的文化内涵。加之当地苗家的能歌善舞、婚丧嫁娶、饮食服装以及道光年间的古墓群、民间传说及几亿年前形成的动物化石，构成了独具特色的民风民俗和内涵丰富的以苗族风情为代表的人文景观。
       巍然矗立在万盛石林景区的西北部。扇面呈南北摆放，扇高近6米，扇面直径约6.5米，最厚处不足2米。扇面重近200吨。扇柄高约1.6米，最宽的一面约为1米，最薄的一面不足0.5米。扇面巨大厚重，扇柄细小纤弱，看似摇摇欲坠，那些远道而来的游客先小心翼翼用手轻摇石扇，石扇纹丝不动，继而大了胆子狠狠地摇，却仍然不能动其分毫。一些来自澳大利亚、英国等国家、走遍世界的旅游爱好者说他们从未见过如此巨大的“扇子”。旅游界权威人士称，无论从其体积或是重量来说，此扇皆为天下之冠，石扇因而有“天下第一扇”之美称。 奇怪的是，炎炎夏日，人们只要一走近石扇，便会感到凉风习习，神清气爽。
       万盛石林形成于距今约4.6亿年以前，这个地区那时曾是一片波澜壮阔的汪洋大海，曾是海生物的古老家园。万盛石林化石种类繁多，形态各异。有石龟、石贝壳、石螺、石蛋等。最多的是形成于寒武纪的角石。他们大多呈黄褐色，有的露在石头的表面，有的镶嵌于石头中，姿态千形万状。化石对研究云贵高原及四川盆地东南部盆边山区的地质演变、海生物演变，有着很高的科学考察和观赏价值。石林东部并行排列三个石峡，分别称为“莲花峡、鸟鸣峡、听泉峡”。三峡中最引人入胜的当数听泉峡，长达300米左右，而宽则在1—2米之间，最深80米左右。站立其中，仰头观望，只见一线蓝天，就像一绺蓝带飘过头顶。两边悬崖若削，高耸壁立，气势恢宏。两面绝壁，均由大小形状相似、重达数十吨的巨石块组成。石块间缝隙规矩，有若人工而成的古城墙一般。无论什么时候，都有水滴从岩壁上不停歇地滴落。这时候，不管外面温度多高，这里都凉意袭人。
       迷人的风景，动人的传说，使万盛石林招来八方游客。一位曾云游四方名山大川的风景旅游资源开发专家到此一游后给予了高度评价。他说，万盛石林属于国家级景点，现应走向全国，走向世界。