北京是中华人民共和国的首都,是当代社会主义中国的政治中心和文化中心,也是国际交往的中心之一。它是一座年轻的现代城市,又是一处古老的历史名都。中华民族几千年光辉灿烂的文化,在这里得到了集中而又典型的反映。北京雄踞于燕山脚下,华北大平原的北端。它的西南、西北和东北部环绕着连绵不断的山岭,仅东南一面拓向平原;东距渤海一百余公里,处在辽东、山东两大半岛的钳形护持之内。明末清初的史志学家孙承泽撰《天府广记》,誉之为“幽燕自昔称雄,左环沧海,右拥太行,南襟河济,北枕居庸。苏秦所谓天府百二之国,杜牧昕谓王不得不可为王之地”.