湖州山药

    山药，属薯蓣科缠绕性蔓生攀缘草质藤本植物，原名薯豫。据《本草纲目》记述，因唐朝皇帝唐代宗叫李豫，封建时代为了避违，凡遇“豫”字、或与“豫”同音的字，都要改用别的字，因蓣与豫同音，因此、将薯药为山药；到了宋朝，第五代皇帝宋英宗叫“赵曙”故又改薯药为山药。
    山药，俗称淮山，是薯芋的通称。山药地下块茎，含有丰富的淀粉、糖、蛋白质、多酚氧化酶、胆碱维生素C及多种矿物质。其营养成分居蔬菜之冠。山药，其形似萝卜，是良好的蔬菜，用筷去皮后，肉呈白色，煮熟后糯软味美，切片加调料煸炒，即成为脍炙入口的佳肴。
    山药不仅是美味佳菜，而且是滋补健身、有多方面治疗价值的药用保健食品。其根入药，有健脾补肺、固肾、益精气的功能，能健胃补肾、增强肠胃消化、敛虎汗、止泻消渴；能治疗夜尿症、尿濒，对妇女还有调经止带的特殊作用。据《广群芳谱》介绍，山药性甘，溢平无毒，有健脾补虚、滋精固肾、治疗诸虚百损和五劳七伤的特殊功能。
    山药是浙江省著名的土特产，盛产于湖州市的太湖乡，所以又称“太湖山药”。湖州山药主要产于太湖南畔的太淡、潘淡、东桥等村，1981年产山药450多吨，销往上海、江苏、杭州、安徽、山东等省市，深受消费者的欢迎。