苏州丝绸已有三千年的历史。苏州盛产丝绸，素有“丝绸之乡”、“丝绸之府”美誉。《马可?波罗游记》中说：“功州产丝甚为丰饶，居民中有巨量生丝,苏州制成之绸缎，除供自己消费外，并远销其他市场。”
    苏州吴国都城，据《说苑》记载：“春秋时代，晋平公（公元前557~前531年）使叔问聘吴，吴人饰舟以送之，左百人，右百人，有绣衣而豹裘者，有锦衣而狐裘者。”据《史记》载：公元前549年吴公子季扎聘郑，曾送给郑相子产数十匹白经赤纬的丝织品。观此可见，苏州在春秋时已用丝绸制品和丝织品作赔礼了。相传春秋时期的吴王夫差曾在苏州城内拓宽了几条大河，河上行舟，居然用锦缎作帆。
    三国时期（公元222年之后）吴王孙权视丝绸产品为“瞻军足国”的重要物资，除要求在农村生产外，还在苏州城内设立官办织络作坊。公元220年魏文帝曹丕称帝，东吴进贡的丝绸，“盈路”皆是，赐给部下的缯绢也是动辄千匹，多达万匹。左思在《思都都赋》中说：“富中之甿，货殖之迭，乘时射利，货车巨万。”可见当时商业之繁荣。
    唐代的苏州由于城市手工业和商业蓬勃发展，丝绸业更加发达。据《姑苏志?田赋》引《大唐国要图》中说：“姑苏丝绸繁多，吴中岁贡经丝绢、绫绢、乌银绫、衫缎、罗、纻布、折皂布。”在《唐书?地理志》和《客座赘语》等书中也提到苏州盛产红绫布和八蚕丝弼绫等。唐代苏州生产的丝绸产品十分丰富，在唐穆宗长庆、唐敬宗宝历时期（公元821~827年）苏州出现“缭绫”。晚唐吴越时期苏州又出现织锦。
    宋代随着经济中心南移，苏州的丝绸生产更加繁盛，已成为全国的丝绸中心之一，有所谓“茧簿山立，缫车之声，连甍相闻”之称。北宋时期苏州织锦技术十分高超，朝延还在苏州设置“应奉局”，专门督办绫锦等府内用物。据《图经续记》记载：宋神宗元丰3年（公元1080年）苏州岁输各类丝织品达8万匹之巨。可见当时苏州的丝绸生产能力已相当可观。元代朝廷在苏州设立“织造局”，专织宫廷和百官穿用的加金锦缎。当时苏州生产的织金锦雍容华贵，光彩照人。
    明、清时期苏州丝绸业已形成了产销相联的特点，从生产到销售由三部分人组成，即“丝帐房”、“机户”、“机匠”。“机匠”受雇于“机户”，出卖劳动力；“机户”则根据“丝帐房”的来料和要求加工各种丝绸产品；“丝帐房”拥有雄厚的资本，用“放料取货，以货出售”的方式，从事商业经营，并可根据顾客的特殊需要，向“机户”定货。这种产销相连的经营方式，对苏州丝绸的生产起了积极作用。据《明嘉靖吴邑志》记载：“东北半城，万户机声，绫、锦、纻、丝、纱、罗、绸、绢，皆出郡城机房。”品种达30多个，年产量达10万匹，行销全国，其时称“绫有二物，衣被天下”之城。又据《吴县志》记载，当时苏州全城有“比帐房”57家，从事丝绸的销售业务。清代乾隆年间苏州人徐杨画的《盛世滋生图》对此做了生动的描绘。
    解放后苏州丝绸生产得到了迅速的发展，丝绸品种有绸、缎、绫、罗、锦、绢、葛、绨、绉等十几个大类、160多个品种，并创造出驰名中外的“塔夫花、素二绸，伊人绢、迎春娟、条子花绢”等名牌产品。
    今天苏州丝绸更以其色泽艳丽、平整光亮、柔软润滑、轻松耐穿的特色而深为中外人民所喜爱，其产品畅销世界90多个国家和地区。
    苏州振亚丝织厂和苏州新苏丝织厂生产的凤凰牌62035织锦缎在1979年就获国家金质奖。苏州新苏丝织厂生产的飞童牌50155条子花绢和飞童牌51815伊人绢及苏州绸缎炼染一厂生产的飞童牌51817迎春绢，在1984年国家质量奖中均获银质奖。