焦山，国家重点风景名胜区，国家AAAA级旅游区，位于中国历史文化名城镇江的东北面，是万里长江中唯一一座四面环水可供游人观光探幽的岛屿，犹如中流砥柱，满山苍翠，宛若碧玉浮江。

       山不在高，有仙则灵。焦山的神仙就是东汉隐士焦光。东汉末年，焦光隐居在此，汉献帝曾三次下诏书请他出山做官，但他不愿和腐败朝庭同流合污，拒不应召，他在山上采药l炼丹，治病救人，后人为了纪念他，改樵山为焦山。“焦山有座寺，藏在山凹里，不见形势，谓之山裹寺。”这是施耐庵在《水浒》中对焦山定慧寺景观特点的描述。定慧寺原名普济禅寺，是江南最早的寺庙之一，清朝康熙皇帝南巡经过焦山时，亲自题写了寺名匾额。
       与一些名山大川相比，焦山并不显得高大突出，但她有其独特之处，那就是闻名遐迩的江南第一大碑林—焦山碑林，气势磅礴的摩崖石刻和碑刻艺术，使焦山成为蜚声海内外的书法之山。焦山碑刻，篆、隶、真、草、行诸体皆备，风格迥异，或苍古峭拔，纵逸奇深，或严整舒朗，浑然厚重，真可谓汇千年古刻之隽美，融百家书法之精神。有“碑中之王”、“大字之祖”之称的旷世奇碑——“瘗鹤铭”，就出自焦山，北有《石门铭》，南有《瘗鹤铭》，焦山碑林与西安碑林一南一北，各领风骚，有人说西安碑林是雄浑的黄河文化的象征，而焦山碑林则是清奇的长江文化的凝结。她所拥有的更多的是人文个性的张扬。
       焦山位于长江之中，自古以来就是军事要地，曾出现过“焦圌险要屯包港，宋代兴亡战夹滩”的壮烈场面。1842年，英军发动的扬子江侵略战役，遭到了守卫焦山的清军数千人的英勇抵抗，沉重地打击了英军的嚣张气焰，在我国近代反帝斗争史上写下了光辉的一页。革命导师恩格斯在《英人对华新远征》一文中赞道：“如果这些侵略者到处都遭到同样的抵抗，他们绝对到不了南京。” 
       焦山自古以来名称很多，有樵山、谯山、狮子山、狮岩、双峰山等。这些名称均是根据当时特定的情形或山体的自然特点而命名的。如樵山，取自于樵夫砍柴；谯山，取自于在此设有海防和了望哨所；狮子山、狮岩、双峰山等则取其形。只有焦山之名来得最具有传奇色彩和人文情趣，因而千百年一直沿用。
       秦朝以后，道教思想得到了很大的发展，他们崇尚自然，追求自然，渴望归隐山林，过与世无争的世外桃源式的生活。而焦山与松寥山、夷山耸立于长江之中，形成一主两次的格局，与"一池三山"式的人间仙境相暗合，于是便成道家首选之地。东汉末年，名士焦光游历大江南北，当他来到焦山之时，被这人间仙境 所吸引，便在此结庐隐居，日出而作，日落而息，采药炼丹，济世救贫，并留下许多民间传说故事。当时的皇帝闻其贤，三下诏书请其出山做官，均被他以年老体弱、妻子多病或远游等方式婉拒了，后人为纪念他而将他隐居的山洞改成三诏洞，山名改为焦山。
       据《焦山志》载，宋真宗皇帝生病，久治不愈，忽做一梦，梦见一老人走进他的金銮殿，自称是东南方的隐士焦光，送丹药为他治病。真宗惊醒后，病果然好了，他忙将梦中之事询问大臣。大臣说："焦光是汉末一位高士，隐居于长江之中的樵山，甘贫乐道，三诏不起，廉节自持。"真宗听后大喜，发下敕文："封焦光为明应公，里祠春秋祭祀，同时对焦山的田赋、差役一概优免。"皇帝金口一开，从此焦山声名远播。
       焦山之所以享誉中外，其一是因为焦山耸峙于江心，犹为“中流砥柱”、“镇江之石”  焦山，气势磅礴；加上山寺隐约，林木苍翠，水域广阔，环境幽美，宛若人间仙岛在水中缥缈。其次由于焦山藏有许多珍贵文物和著名古迹，摩崖石刻于世皆知，碑林墨宝之多，仅次于古都西安碑林，为江南第一大碑林。其中被称为“碑中之王”的《瘗鹤铭》碑为稀世珍宝。笔法之妙为“书家冠冕”，极富有珍贵史料及书法艺术价值，故有“书法山”之称。其三是焦山多禅寺精舍亭台楼阁。寺庵有定慧寺、别峰庵、自然庵、玉峰庵、香林庵、海云庵等十多个庵寺。郑板桥有诗云“静室焦山十五家，家家有竹有篱笆……”每个寺庙都有名僧，能诗词歌赋，善琴棋书画，清代禅僧几谷，六静和尚是著名的画家，鹤州是拓碑能手，都曾享名一时。郑板桥、柳亚子、康有为等人，曾在焦山攻读。焦山还办过佛学院，慕名来此朝佛受戒的学徒很多，因此，焦山有“文化山”之喻。亭台楼阁有华严阁、观澜阁、文昌阁、汲江楼、东升楼、御碑亭、槐影书屋、黄叶楼、乾隆行宫、浮玉斋、枇杷园、蝴蝶厅等古建筑精华，点缀扛山，在自然山水中增添了绚丽的色彩。因此，古人又称焦山十六景：华严月色，定慧潮音，山门松影，庵院槐阴，海云墨宝，石屋藏铭，西岸远景，东麓新林，江亭礼佛，岩洞寻仙，自然问道，安隐栖禅，危楼观日，枯木品香，香林花圃，别峰里园。故中国佛教协会主席赵朴初在此挥笔题写了 “无尽藏”三字，耐人寻味。日本森本长老留恋地说：“焦山是我第二故乡”。焦山的寺庙、楼阁等名胜古迹颇具特色，大多掩映在山荫云林丛中，故有“山裹寺”之谚。焦山与金山不同，焦山高大雄伟，金山小巧玲珑；焦山以苍翠的竹木取胜，金山以辉煌的塔寺建筑争长。自古以来，就流传着焦山“山裹寺”、金山“寺裹山”的民谚。

       焦山还具有珍贵的“四古”。古寺庙(定慧寺)是明代之建筑物，主体建筑是绿瓦朱栏，十分古雅。古树木(六朝柏、宋代槐、明代银杏)，多呈虬奇古怪之态，散布在山腰水畔寺前庙后，为山寺增添上一层幽邃雅静、青翠葱郁的色彩，极宜游宾休憩。此外，还有古碑刻、崖铭文物皆著名于世。 
       焦山山峰高耸，天堑幽深，怪石嶙峋，花卉争妍，香色迎人，很堪观赏。每逢秋月，艳红的枫树、盛开的菊花，吸引着四方游客，赢得诗人“焦山秋意浓，丹黄叶不同。霜枫盛春花，古刹展新容”的赞美。清代大诗人、大书画家张船山《十六日雪中渡江》云：“故人折简近相招，一舸横江路不遥。醇酒暗消京口雪，大帆平压海门潮。扬州灯火难为月，吴市笙歌剩此箫。那管风涛千万里，妙莲两朵是金焦。”将焦山比为美丽的莲花。1953年园林局在山麓地带新辟了焦山公园，园内设有假山、水池、曲桥、渡亭、花房、果园、苗圃、菊坛、松径、竹丛等美化基地，使焦山更加秀媚多姿、生机勃勃，苍翠欲滴。加至江面上帆船点点，龙舟竞驶，汽笛争鸣，飞天翱翔，名鱼跃水，俊鹘摩空，凫雁浮江，点缀其间，美不胜收。
       焦山峨崖峭壁，耸峙在碧波万顷之中，确有“中流砥柱”的英雄气概。它以秀丽的景色、宏伟寺庙、亭台楼阁、千年古树、摩崖石刻和碑林墨宝等赢得了四方游人前来观光、游憩。定慧寺(焦山寺)始建于东汉兴平年间，距今已有1800多年历史。原名普济寺，宋朝时称普济禅院，元代改称焦山寺，清康熙南巡来游焦山时将其改名为“定慧寺”，一直沿用至今。“定慧”二字，取于佛家“由戒生定”，因定发慧和寂照双融，定慧均等之意。“定”，即去掉一切私心杂念，思想高度集中；“慧”，即由“闻、思、修”三条途径来增长智慧。“定慧”二字是佛家修行之纲领，可见“定慧”二字颇有深意。定慧寺规模宏大，明代为全盛时期，有殿宇 98间、和尚3000人，参禅的僧侣达数万人，加上定慧寺两旁还有18个庵寺，称“十八房”，故在佛教禅寺中有着显赫地位，是中国古代著名的古刹，曾有 “十方丛林”、“历代祖庭”之称。
       古刹梵音，古碑荟萃，古刻纷呈，古树葱茏，给这座名山增添了无穷雅趣。现如今，四面八方的游客都爱到焦山来修心养性，放飞心情。