焦作气候温和，地形独特，山川对峙，河流纵横，适宜药用植物生长，品种近900种，素有“天然药库”之称。特别是四大怀药质优量大，被誉为地道药材，自古至今中外驰名，向来为医家所推崇。众所周知的沁阳著名风景区神农坛堪称“神农之药坛”，四大怀药的原种皆产于该景区的老君洼一带。据专家考证，产于老君洼的野山药“铁把齿”便是怀山药的原种。
                                                                                             怀山药

　　号称四大怀药之首，古称薯蓣，唐时避唐代宗（豫）讳改称薯药，宋时又避宋英宗（曙）讳，加之原生太行山中遂改名为山药。怀山药味甘性平，不寒不热，不润不燥，可健脾补虚、固肾益精、宁咳定喘、益心安神，对身体虚弱、消化不良及糖尿病患者有显著疗效，具有极高的保健价值。今人由于营养过剩且运动不足，往往易患糖尿病，进食怀山药可防治此症。
                                                                                             怀地黄

　　味甘苦，性寒凉，其功能滋阴养血、清热凉血、生津止渴。《本草纲目》曰：“地黄以怀庆肥而短、糯体细皮、菊花心者佳。”《本草纲目》称怀地黄可以“填骨髓，生精血，补五脏，通血脉，利耳目，黑须发……”据现代药理研究，怀地黄含有地黄素、甘露醇、葡萄糖、生物碱、脂肪酸、甲种维生素物质，故有扩张血管、强心利尿、降压降糖等作用。此外怀地黄对早搏、久泻亦有神奇疗效。今天有不少人因饮食不节而积热成毒，适当进食怀地黄可保体内阴阳平衡。实验证明，熟地黄中富含微量元素硒，人体缺硒往往诱发癌症，所以熟地黄对防治癌症亦有功效。
                                                                                            怀菊花

　　《本草用法》称其“主疏风，风气通于肝，故又能平肝，治一切目疾。”唐《天宝单方图》称怀菊“原生南阳山谷及田野中……河内名地薇蒿。”宋《图经本草》称“白菊处处有之，以南阳覃地为佳……味甘者为真。”古怀庆府位于太行山南、黄河以北，故又称“南阳”，覃地即为沁阳。由此可知，怀菊花早在唐天宝年间就已闻名，迄今有1000多年的历史了。药理实验发现，怀菊花含有多种心脏活性成分，怀菊制剂可以扩张冠状动脉，从而减轻心肌缺血状态，对治疗高血压、动脉硬化症亦有疗效。
                                                                                            怀牛膝

　　古今中医学家称其“性善下行”，其主沉降作用非一般药物所能比拟，此药具有引导结聚于胆囊、肾脏、膀胱、尿道部位的结石下行并使其排出体外的功能。《本草纲目》明确指出：“牛膝处处有之，谓之土牛膝，不堪服，惟北土及川中人家栽莳者为良。”北土即黄河以北土地，正是古怀庆府所在地。实验表明，怀牛膝中微量元素锰、锌的含量较其他产地的品种为高。人体缺乏锰、锌常常表现为肾虚，怀牛膝具有“补肝肾，强筋骨”的保健作用，其原因正在于此。