黄河水车

　　黄河水车，位于黄河河湾，距沙坡头约６至７公里。这里耸立着6架木制巨型水车，经河水冲击，日夜缓缓旋转，并发出哗哗的巨大声音，引起了游客的无限兴趣。水车是黄河沿岸一种古老的提水灌溉工具。而今多被淘汰，现有的6个巨型水车是专供游人欣赏娱乐之用。水车也叫天车，车高10米多，由一根长5米，口径0．5米的车轴支撑着24根木辐条，呈放射状向四周展开。每根辐条的顶端都带着一个刮板和水斗。刮板刮水，水斗装水。河水冲来，借着水势缓缓转动着十多吨重的水车，一个个水斗装满了河水被逐级提升上去。临顶，水斗又自然倾斜，将水注入渡槽，流到灌溉的农田里。黄河岸边的水车昼夜转动着，为黄河游增添了无限的风光。

 　　滔滔黄河水自西向东，奔流不息，而水车正如黄河母亲的珠瓒，千百年来在沿黄两岸，以其独有的风姿留传至今。

    几百年来，世事沧桑，水车在原有引流灌溉的主要功能上，同时附加了丰富的旅游内涵，我们所看到的龙湾水车是1999年为发展石林旅游而重新修建的，水车有48个水斗，辐条36根，轴心到地面是7.8米，水车直径为8米，它利用水流推动挂水板，驱使水车徐徐转动，水斗依次舀满水，缓缓上升，至上方时，水斗口朝下，将水倾倒掌盘，再入水槽，引流水渠。

 　　黄河大水车是黄河文化的重要组成部分,它体现了中华民族的创造力,为中国农业文明和水利史研究提供了见证。水车的发明为人民安居乐业和社会和谐稳定奠定了基础。

　　近年来，随着旅游业的发展，仅存于世的几轮兰州水车，已成为珍贵的历史文物，人们不仅画水车、照水车，许多能工巧匠还纷纷制作微型水车，作为旅游纪念品，很受游客的喜爱。为了弘扬黄河文化，开发旅游资源，展示黄河儿女的聪明才智，兰州市政府曾历时七年修建了综合性旅游景点———水车园。又在近期斥资修建兰州水车大观园，以期再现昔日“水车之都”的风采。届时6组12轮水车将齐立黄河岸边，成为兰州的新亮点。

发展过程
第一阶段
　　水车发展第一阶段。中国正式记载中的水车，则大约到东汉时才产生。东汉末年灵帝时，命毕岚造"翻车"，已有轮轴槽板等基本装置。又有一说三国时魏人马均也有翻车的制造（《三国志．魏志》卷二九杜 传裴松之注）。不论翻车究竟首创于何人之手，总之，从东汉到三国翻车正式的产生，可以视为中国水车成立的第一阶段。

第二阶段
　　水车发展第二阶段。水车的发展到了唐宋时代，在轮轴应用方面有很大的进步，能利用水力为动力，作出了"筒车"，配合水池和连筒可以使低水高送。不仅功效更大，同时节约了宝贵的人力。南宋张孝祥〈题能仁院壁诗〉中大赞其曰：『转此大法轮，救汝旱岁苦。』可见此水车对农事帮助之大。这是中国水车发展的第二个阶段。

第三阶段
　　水车发展第三阶段。到了元明时代，轮轴的发展更进步。一架水车不仅有一组齿轮，有多至三组，而有"水转翻车"、"牛转翻车"或"驴转翻车"，可以依风土地势交互为用。这项发展，使翻车的利用更有效益。翻车打东汉三国时代发明以来，一直停滞在人力的运转。至此，利用水力和兽力以为驱动，使人力终于从翻车脚踏板上解放。同时，也因转轴、竖轮、卧轮等的发展，使原先只用水力驱动的筒车，即使在水量较不丰沛的地方，也能利用兽力，而有所贡献。另外，则有"高转筒车"的出现。地势较陡峻而无法别开水塘的地方，也能低水高送，有所开发。这是中国水车发展的第三阶段。元明之后，中国水车的发展便再没有多少特出的成就了。
 　　水车在中国农业发展中有大贡献。它使农作所受的地形制约大为减轻，实现丘陵地和山坡地的开发。不仅用之于旱时汲水，低处积水时也可用之以排水。