滩羊是宁夏地区独一无二的名贵特产，为世界上罕见的一种珍贵的裘皮用绵羊品种（名贵的二毛裘皮羊种），在国际市场上享有很高的声誉。
　　宁夏滩羊原是蒙古羊的后代，是经历代演变而来。早在春秋时代，宁夏就是我国的游牧、农垦区，蒙古羊就来到宁夏落户了。在漫长的岁月中，因其在宁夏境内贺兰山东麓和黄河两岸草滩上放牧，受滩水土、气候的影响，加之劳动人民的精心选育，致使这些蒙古羊发生变异，逐渐在这特定的自然环境下，形成了宁夏滩羊这一我国独有的品种。
　　宁夏滩羊，产于宁夏的北部和中部各县，是优良裘皮用绵羊。它的许多特点，是与牧区的特定自然条件有着密切关系的贺兰山的夏季不仅气候干燥、温暖，牧草种类多，草量丰足，而且这里还生长着麻黄、小茴香、防风、薄荷等许多药草，而这些药草有清鼻涕和健胃的功能，又因肺主皮毛，腰主肌肉，所以，这里的滩羊长得壮、品种又不易退化，皮毛独优。滩羊分布的范围很窄，有的仅一山之隔，羊的外形和皮色就各异。
　　宁夏滩羊，一般头部有少许褐、黄、黑色斑，而躯身洁白；体型中等。公羊体重40—50公斤重，母羊30—45公斤。公羊有向外伸展的螺旋形大角，十分雄悍。母羊无角，性情温顺，一般一年仅产一胎，一胎一羔。成年滩羊的毛色，是生产宁夏名牌提花毛毯和仿古地毯的上等原料；它的皮革被人们称为上品；它的肉质细嫩、无膻腥味，除供应本区需要外，还有部分出口。
　　解放前，宁夏滩羊发展很慢，1943年仅有70万头，但到1949年只剩下40万头。解放后，宁夏滩羊发展很快，1980年达130多万头，建立了滩羊生产基地——盐池和同心两县。