宁夏“红宝”的“祖籍”在引黄灌溉区南端的中宁县。早在400多年前，李时珍的《本草纲目》里就把中宁枸杞列为上乘之名贵药材。关于中宁枸杞的来历，一位白首童颜的仙翁飘然而至，挥杖引来南山一股苦涩的山泉，潺潺注入中宁大地，遂把手仗插入沙滩，后又飘然而去，不久田野里便出枸杞来了。这传说自然不可信，但现实中确有一股苦水汇流于中宁县的七里大渠。
　　这里的枸杞喜盐碱，它生就有一种癖性：易地生长而质不佳，所以临近的县、市所产的枸杞都不如中宁的好。枸杞六月花开，七月挂果，摘下的枸杞晾晒在庭院的栈子上，早迎朝霞，夜辞落日，珠光宝色，闪闪烁烁，待果起皱，即入烘房，烘干后分等、包装，就可出售。
　　中宁枸杞大都外运出口，换汇率很高，一吨枸杞可换回300吨小麦，450吨尿素，15吨钢材，经济价值很高。