芦荟在隋唐时代传入中国，在中国生长后发生变异，被称为“中华芦荟”，是库拉索芦荟的一个变种，在中国生长于热带地区。 
       元江野生天火草是多年生常绿草本，属百合科。肉质肥美，皮如碧玉，心赛水晶、花似火红，成熟期短，一年半均可使用。主要分布在元江流域的干热河谷，有极强的耐旱及再生能力。
       云南玉溪元江野生天火草学名“芦荟”，近几年元江大面积栽种，已形成一个新兴的优势产品。元江芦荟是多年生常绿草本，属百合科，肉质肥美，色泽翠绿，含有较丰富的凝胶质，以及多糖、皂甙等。
       元江芦荟全身是宝，可药用，有杀菌凝血、消炎止痒、增强免疫等功效，并且对皮肤有极强的再造能力，也可用于美容、美发、沐浴护身、保湿养颜、除斑纹去粉刺、抗老化、防辐射等，还可做为美味佳肴食用，有消食通气、排毒抗癌，防治糖尿病，通经活气，改善循环等功效。元江芦荟也具有观赏价值，形美花艳，用于装饰庭院、厅堂、美化环境，净化空气。
       据元江哈尼族、彝族、傣族祖辈相传，天火草可用于刀伤、火伤、烫伤，有杀菌凝血、消炎止痒、增强免疫，对皮肤有极强的再造能力。在元江地区野生天火草被视为珍宝，天赐仙丹妙药，被人们美誉为“火炼丹”、“火不伤”、“打不死”等。芦荟就是神奇的元江野生仙丹“天火草”。