蜡染是云南大理特产之一。蜡染是我国西南少数民族古老而独特的手工绘染艺术。蜡染是用蜡刀蘸熔蜡绘图案于棉布、丝绸、金丝绒上后以植物染料蓝靛浸染，染后煮沸融蜡，即可呈现出蓝底白花或白底蓝花的多种图案，同时，在浸染中，作为防染剂的蜡自然龟裂，使布面呈现特殊的“冰纹”，极富魅力。
       蜡染艺术在整个染织美术界久负盛名，是我国古代三大印花技艺之一。蜡染图案丰富，色调素雅，风格独特，用于制作服装服饰和各种生活实用品，显得朴实大方，极富民族特色。
       蜡染目前的蜡染，大体可以分三大类：—类是西南少数民族地区，民间艺人和农村妇女自给自绘自用的蜡染制品，这一类产品应属于民间工艺品。另—类是工厂、作坊面 向市场生产的蜡染产品，这一类产品应属于工艺美术品。第三类是以艺术家为中心制作的纯观赏型的艺术品，也就是“蜡染画”。这三大类蜡染同时并存，互相影响，争奇斗艳。这种复杂的，多元化的现象，在艺术界是少见的。
       蜡染艺术在少数民族地区世代相传，经过悠久的历史发展过程，积累了丰富的创作经验，形成了独特的民族艺术风格。是中国极富特色的一株民族艺术之花。