元江槟榔是云南玉溪独具风味的地方特产，元江傣族、白族地方的男女老少都有嚼槟榔的习惯。槟榔鲜品青果，剖开后用藤条穿串。干果称“壳槟”，将壳剥去晒干存储为“槟仁”。槟榔药名大腹皮，是元江民间极普遍的待客食品，成串的“槟榔吊”是家里逢年过节和办喜事的陈设品。“看槟榔”是青年男女相爱定情的特有方式。将槟榔入口细嚼，其色渐呈殷红，染唇如蔻丹，红潮阵阵涌上面颊，像喝醉了酒。 
       康熙间元江知府章履成，有《元江杂记》五首：述元江风土人情，其中云：十树槟榔中户产 两栽粳稻上农田。 　　
       其自注说：每树槟榔成熟，可得一金。稻谷一年两熟至三熟，在清初元江种槟榔已是当地人民的重要收入，有十树槟榔即等于中户产业。槟榔在元江，向来是文人骚客的重要题材，留下不少《槟榔词》，《槟榔赋》。 　　
       元江坝子气候炎热，终年无霜，为槟榔提供了良好的生产环境。清初《元江府志》有种植槟榔的简略记载，当时就驰誉滇南。