番禺莲花山

      番禺莲花山是广东省重点风景名胜区，位于番禺市东部珠江口狮子河畔。莲花山由48座红色砂岩低山组成，海拔最高为108米，占地2.54平方公里。其中有座麒麟峰，因峰顶上有一块酷似莲花的岩石，所以后人把这座山称为莲花山。

地质
　　莲花山在古时候是一个石矿场，经几百年的采矿，莲花山上或悬崖峭壁，或奇岩异洞，或嵯峨幽邃，或雄伟挺拔，形成了天然与人工相结合的独特景观，堪称岭南一秀。主要景点有：宽敞而酷似莲花瓣的莲花石；气势轩昂的燕子岩；洞内怪石遍布的八仙岩；凌空壮观、酷似人工石林的飞鹰岩以及落莲洞天、三棕叠嶂、南天门、云梯、石廊、石峰、无底洞、白莲池、观音岩、神仙桥等。
　　建于明朝万历四十年（公元1612年）的莲花塔，则是莲花塔景区的代表。莲花塔又名番禺莲花山文昌塔，该塔由于雄踞在珠江入口处，是给往来的船只测定方位和指点航向的坐标，故有“省会华表”的美誉。莲花塔是八角形的楼阁式砖塔，高50米，外观9层，内分11层，红色的墙，绿色的琉璃瓦，八角攒尖顶。游人登塔远眺，可饱览浩瀚壮丽的珠江景色，观晨曦夕阳、潮起潮落。

历史
　　始建于清代康熙三年（公元1664年）的莲花城，面积约1万平方米。原为清政府在珠江口设防之用。历史的沧桑点点凝结在古意十足的城池之间，令人回首百余年前的那段往事；　
　　莲花山有“广东长城”之称，是重要的军事要地。鸦片战争时，林则徐率兵在城内驻防，设立了防止英军入侵番禺莲花山的第二道防线。现在的莲花山兴建了一座仿清兵营，游人在这里可以体会清代兵营的况味，追忆鸦片战争时期的历历往事。
　　观音胜境之内，莲花朵朵，“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”，再配以金身的望海观音像，果然气魄非凡，令人如入“净土”，顿生敬畏之感。

南越王劈山取石
　　秦末汉初，赵佗在岭南割据称王，派人找寻适合建造宫殿的建筑材料。南越国人在狮子洋畔惊喜地发现这一片连绵千米的红色砂岩，它质地坚硬、均匀，密度高，色泽鲜艳，是建造气势恢弘的宫殿的最佳选择。自此，一场开山劈石的人与自然之战拉开序幕。
　　至今，我们看到那高几十米、与地面垂直的赤壁丹崖，依然无法想象它是如何在一凿一锤中诞生。从莲花山南的莲花岩起，折而向北伸延，偏东至莲花山渔港地基，形成一条南北长约1500米、东西宽50~200米、开采深度30～40 米的采石带，开采面积达33万平方米，大约一共取石料300多万立方米。
　　番禺莲花山当时，莲花山不与陆地相接，只是南海中的一个孤岛。南越人去采石，必须航海。自古善作舟的南越人，当时造船技术已经很高，采石后，他们行海道抵达当时广州江岸，将石运至南越国宫署。
 　　除了南越国宫署，1983年广州象岗山发现的南越王墓，经中国科学院地质研究所新技术研究室鉴定，其建筑墓室所用的石料，与莲花山的砂岩石相似，两者的石质组织、硬度等完全相同，可以基本确定，该墓石材主要采自莲花山。

暴利驱动采石兴盛
　　“莲花山古采石场应是国家所为，因为需要很大财力、人力和技术手段才能办得到，并且是在一个相对集中的时期内采石的。这里采石历史之古老、开采之规范、技术工艺之高超、规模之宏大、遗留面之美观，在我国甚至世界范围内都具有典型意义。”刘金山说。
 　　西汉以后，莲花山的采石，在宋代至明末清初之间，继续进行着。当时，红色砂岩是使用得最广泛的建筑石料，用于城基、官衙、祠堂、寺庙、民宅等建筑。
 　　屈大均所著的《广东新语》中写道，当时一些“亡命奸徒”，在莲花山“蜂屯蚁聚”，凿石纲利，牟取暴利，“岁致金以十万计”，可见当时在利益驱动下，莲花山的采石业进行得如火如荼。根据番禺博物馆提供的资料显示，宋、明之间，在莲花山的大量采石工，聚居于“石墟”，即今天石楼镇田步头一带。
　　几个世纪过去了，当年的亭台楼阁湮没在历史的尘烟中。遗留至今的古城墙却见证了这段兴盛历史。广州越华路发现的宋代城基遗址，其城基的红砂岩石块，石料规格与莲花山开采的相似，有的城砖侧印有“番禺县”三字。明代洪武十三年，即1380年，永嘉侯朱亮祖扩建广州旧城，修葺了12000多米长、6米多高的城墙。今天在越秀山还留有明代古城墙遗址，修筑城基的红色砂岩，大部分来自莲花山古采石场。

旅游小贴士
　　景点旅游提示
　　门票：40元/人；登莲花塔2元/人，进莲花城3元/人。 　　到达方式：广州汽车站有直通巴士，可在海珠区大基头或广州大道乘车到番禺市桥，再转乘专线车前往，也可在西堤码头乘船直达。
　　地铁4号线在石碁（qí)站，有多趟BUS到达。
　　最佳旅游时间：春季前往，能够欣赏桃花盛开，争妍斗丽的美景；6月至8月前往莲花山，不仅能够欣赏到绿树葱郁的莲花山美景，还能够在水上乐园内戏水、游玩，同时还能领略到“莲花节”上，万朵莲花竞相绽放的盛世美景。 　　  饮食：莲花山旅游区拥有较好的餐厅，能够尝到粤式风味菜肴、番禺小吃以及其他著名菜式，并且备有斋堂，七色拼盘素菜等色香味俱全。
　　住宿：莲花山景区内开设有多个环境优雅的度假宾馆，方便游客住宿休息。
　　近年来，莲花山风景区又新建了莲花山望海观音、度假村、莲花楼餐厅、舞厅、咖啡厅、烧烤场、帐篷露营区、跑马场、钓鱼台、水上乐园、射击区、商场等旅游服务设施