内蒙古高原盛产发菜，使当地有名的特产之一，主产于是乌兰察布盟四子王旗地区，产量占全国收购量的三分之一。发菜为藻类植物，因其形如乱发、颜色乌黑而得名，因贴地生长又名“地毛”。

       发菜是一种极为名贵的食物，营养非常丰富，富含蛋白质和钙、铁等，均高于猪、牛、羊肉及蛋类，素有“戈壁之珍”美誉。发菜具有清热消滞、软坚化痰、消肠止痢、调节神经等功效，可作为高血压、冠心病、高血脂、动脉硬化、慢性支气管炎等病症患者的理想保健食物。