在重庆涪陵到处可见到被当地人称之为“包包菜”、“疙瘩菜”或“青菜头”的一种绿色或紫红色叶的蔬菜植物，这就是涪陵榨菜的原材料。涪陵榨菜制作工艺独特，采用风干，盐渍，木榨，调味，装坛等工艺流程，具有脆、嫩、鲜、香的独特风味，是佐食的佳品。

　　特点及产区

　　青菜头植株喜肥、耐寒、生长期短，个重500-1000克。每年“白露”前后播种，至“寒露”后开始移栽，次年“立春”后即可收获，“惊蛰”后即抽苔开花结实。然而，正宗的涪陵榨菜原料是在特殊的土壤和水质环境、气候中孕育出来的，产区面积不是很大，主要在重庆市丰都县的高家镇，至重庆巴南区木洞镇附近200公里长江沿岸地带，其中涪陵系中心主产区。生长特别好， 收获的青菜头肉质肥厚、嫩脆、少筋、味优良。这一范围外地区生长的青菜头质地较差。这真有点儿“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳”的意味。俗话说“一方水土一方特产”“水土异也”。

　　种植历史　
　　相传，青菜头种植始于涪陵清溪场，流传日久，涪陵长江沿岸种植青菜头比比皆是。因其叶和茎均可利用，又便于加工贮藏，深受农家喜受，长江沿岸农家无不种之。   
清朝末年，青菜头被人们加工利用形成商品后，陆续发展到丰都、重庆江北、巴县、江津、忠县、万县等地，一九三五年引浙入江，至七十年代末遍及全国大部分省市自治区种植。

　　早年间，涪陵长江沿岸种植有“菱角菜”、“笔架菜”、“猪脑壳菜”、“独立菜”、“无乳简庄菜”、“棒菜”等品种，当时以瘤茎的角长最好，短而次之，无瘤棒菜最差。在涪陵民间栽培习惯于先播种，后移栽，一般不直播。多种植于通河（长江）风的油沙地带。