1951年5月23日，中央人民政府与西藏地方政府签订《中央人民政府和西藏地方政府关于和平解放西藏办法的协议》（通称《十七条协议》）。西藏和平解放。 　　
　　1955年2月9日，国务院全体会议第七次会议通过《国务院关于成立西藏自治区筹备委员会的决定》。 　　
　　1956年4月22日，西藏自治区筹备委员会在拉萨举行成立大会，正式成立。达赖喇嘛·丹增嘉措担任主任委员，班禅额尔德尼·确吉坚赞任第一副主任委员，张国华任第二副主任委员。阿沛·阿旺晋美担任秘书长。 　　
　　1959年3月10日，西藏地方政府和上层反动集团公开撕毁和平解放西藏办法的《十七条协议》，在拉萨举行武装叛乱。 　　
　　1959年3月17日，达赖逃离拉萨。 　　
　　1959年3月22日，拉萨战役胜利结束，拉萨市区的叛乱被彻底粉碎。 　　
　　1959年3月28日，国务院总理周恩来发布命令，解散西藏地方政府，由西藏自治区筹备委员会行使西藏地方政权职权。鉴于西藏自治区筹委会主任达赖喇嘛尚被劫持，由班禅额尔德尼·确吉坚赞副主任委员代理主任委员，并任命筹委会常务委员帕巴拉·格列朗杰和阿沛·阿旺晋美为副主任委员。 　　
　　1959年7月17日，西藏自治区筹备委员会第二次全体会议闭幕。会议通过了《关于在西藏全区进行民主改革的决议》。中央人民政府和西藏自治区筹委会决定顺应西藏人民的愿望，提前进行西藏民主改革。 　　
　　1965年7月24日，西藏自治区筹备委员会向国务院提出了《关于正式成立西藏自治区的请示报告》。 　　
　　1965年8月23日，周总理亲自主持国务院全体会议第158次会议，讨论了西藏自治区筹备委员会的请示报告，同意于1965年9月1日召开西藏自治区第一届人民代表大会第一次会议，正式成立西藏自治区，并向全国人大常委会提出了相应的议案。 　　
　　1965年8月25日，全国人大常委会第15次会议批准国务院议案，通过关于成立西藏自治区的决议。 　　
　　1965年9月1日，西藏自治区第一届人民代表大会第一次会议在拉萨举行。以国务院副总理谢富治为团长的中央代表团参加大会，并表示祝贺。大会于8日选举产生了西藏自治区人民委员会。阿沛·阿旺晋美当选为自治区人民委员会主席。周仁山、帕巴拉·格列朗杰等7人为副主席。9日，大会举行闭幕式，西藏自治区正式宣告成立。