“太爷鸡”是广州“周生记”鸡铺的传统食品，为周桂生首创，素以透骨的香味吸引中外食客。
　　周桂生原是江苏武进人，他很爱吃鸡，在江苏、广东为官时，不仅尝遍了苏粤两地的美味，而且还学得一手烹鸡手艺。清代末年，他在广东新会当县令，在辛亥革命中他丢了乌纱帽，穷极无聊，就跑到广州以熏卤鸡为生。当时，广州街头，烧卤鸡的摊头林立，如想“独立鸡群”，必得有高人一手才行。他通晓广州人喜食的是“豉油鸡”（卤水鸡），虽有鲜嫩之长，但香味不足，而家乡武进的烟熏鸡，味道香醇，可惜外形欠美。于是，他灵机一动，决定取两地各鸡之长于一身，创制新的烧鸡。
　　周桂生先在广州百灵路摆摊，出售他新制作的烧鸡，一上市就光彩夺人，路人都刮目而视：枣红色鸡身，光润油亮，熏而不焦；进而食之，皮脆而肉鲜，香入骨髓，嚼之生津，顾客吃了还想吃。人们因周桂生过去当过县太爷，又因他的鸡有别具一格的风味，因此被食客叫做“太爷鸡”。
　　周桂生顺水推舟，正式挂出“周生记太爷鸡”的牌子。由于他善于经营，技术上精益求精，很快使太爷鸡在广州卖亮了牌子。到本世纪20年代中期，“太爷鸡”风行广州，日益兴盛，六国饭店的“太子鸡”也问世了。
　　1930年，周桂生去世后，由他的儿子周照轩继承父业。但到抗战时，周照轩停业，到香港做厨师去了。一直到1980年，停业42年的“太爷鸡”又枯木逢春，由周桂生的外孙高德良复业经营。八十年代，广州有两家鸡铺做“太爷鸡”，一是周生记高德良，另一个是广州大三元酒家。
“老太爷”的手艺在高德良先生的手里不断发扬光大，不仅注册了“姑苏周生记太爷鸡”的金字商标，还把产品从“太爷鸡”扩大到“太爷鸭”、“太爷鹅”、“太爷猪手”、“太爷牛月展”、“太爷熏鱼”等十几个品种。