花斑裸鲤体长，侧扁。头锥形。口亚下位，口裂较大。下颌无锐利角质。唇薄，下唇侧叶狭窄，唇后沟不连续。无须。大部分裸露，仅有臀鳞和少数肩鳞。背鳍刺强，具发达的锯齿，起点稍在腹鳍之前。体侧具多数环状、点状或条状的斑纹。

　　青海湖花斑落鲤主产于青海省玛多县内黄河段及札陵、鄂陵等淡水湖泊，柴达木盆地的奈齐河水系亦有发现。许多特征与青海湖裸鲤相同，基本裸露无鳞，长身、侧扁等。不同点是口裂大，上颌稍突于下颌之前，体背暗褐色或青灰色，腹部浅黄色或银灰色，较小个体体部具有略呈环状、点状或条状的斑纹，背鳍和尾鳍上各有5－6行小黑斑，较大个体一般仅在体侧有少数隐约可见的块状暗斑。

　　属杂食性鱼类，食性范围广，栖息于水的中层，体重最大2－3公斤，甚至5－6公斤。生长缓慢，肉质较好，是青海有开发前景的一种经济鱼种。其肉质多脂，味道鲜嫩，富有营养，鱼子有毒，不能食用。鱼肉除鲜食外，还可干制、卤制、熏制及制成罐装食品，便于久藏及远销。
  
　　据《中国药用动物志》载：鱼体除去内脏，洗净，烘干研细末可入药，别名大嘴湟鱼（《中国药用动物志》)，性味甘、咸，平。入肺、脾二经。有解毒排脓、调经养血之功效，主治皮肤疖肿、溃脓久不收口、妇女月经不调。