津有名特产天津泥人张彩塑是清朝道光年间发展起来的一种民间艺术，由张明山创始，历经多代流传，至今已有一百多年历史。泥人张彩塑形象地刻画出人物性格、体态，追求解剖结构，形神兼备，夸张合理，用色敷彩，匠心独特，成为独具特色的传统艺术品。

　　泥人张彩塑创作题材广泛，或反映民间习俗，或取材于民间故事、舞台戏剧，或直接取材于《水浒》、《红楼梦》、《三国演义》等古典文学名著。所塑作品不仅形似，而且以形写神，达到神形兼具的境地。泥人张彩塑用色简雅明快，用料讲究，所捏的泥人历经久远，不燥不裂，栩栩如生，在国际上享有盛誉。
　　泥人张彩塑属于室内陈列性雕塑，一般尺寸不大，高约40公分左右，可放在案头或架上，故又称为架上雕塑、彩塑艺术，是一个涉及面极广，运用于各种环境装饰的艺术形式，有着服务社会、美化环境的重要作用。
　　“泥人张”制作泥人的秘方是不为世人所知的绝招，张家捏的泥人历经久远，不燥不裂，其主要原因是张家所使用的泥是经过特殊加工的。“泥人张”制作泥人所用的土是天津西郊古河道地下1米处的一层红色黏土（俗称胶泥），这里的黏土粘性极强，含沙量特别小。张家老宅的院内设有一高一矮相连的两个池子，将这种黏土放入高池内，注入水将土搅拌成泥浆，通过高池与矮池底部相连的一个设有铁丝网的孔洞将泥浆挤进矮池。过滤后的泥浆晒干打坯。
　　打制时，将一定量的黏土放在一条青石板上，用一柄木棰反复砸制，一边砸一边加入棉絮，直到将成比例的棉絮全部砸进胶泥内，外部看不到棉絮为止，将胶泥掰开后，能看到均匀的棉丝为最好，其间又添加了什么，就不为人知了。打制成型的土坯被称为熟土，每块重量在5公斤左右，用油布包好，放入地窑内保存，随用随取。这样制作出来的作品绝对不会开裂。
　　“泥人张”作品的制作功夫在手上，一个作品的完成有80%要靠手上的技巧，在手指达不到的地方才用工具帮忙。泥人在手中捏、挤、拉、抻，手中的工具随时配合搓（条）、拍（大型）、压（衣纹和五官等）、滚（表面光平），在行云流水之中，一件完美的作品便跃然出现。泥人做好后，要放在阴凉处风干，一般要3天左右，再用砂纸打打磨，纯土制的泥人就算成功了。而如果是彩塑作品，在捏制完后要放入窑内低温烧制，之后再用颜料上色。“泥人张”制作泥人的过程也是有讲究的，要先上后下，先里后外，先粗后细，具体的就是先做头再根据比例做身子，老辈“泥人张”做的泥人头是活动的，手也是活动的。