深州蜜桃（鲜桃之魁）
      我国桃子的品种很多，多到800种以上，产于河北深县境内的“深州蜜桃”就是其中的佼佼者，是河北省深县驰名中外的传统特产。
      深州是今日河北深县的古称（今河北深县，明代为深州）。深州蜜便由此而得名。
     自古以来，深州蜜桃就颇有名气、驰名中外。这里出产的蜜桃，个头硕大、果形秀美、色泽鲜润，皮薄核小，肉嫩味美、汁甜如蜜。深州蜜桃有“红蜜”和“白蜜”两个最好的品种，又以红蜜桃最为名贵。
      深州红蜜桃被誉为我国“鲜桃之魁”，又称“魁桃”。它个大、一般400克重，皮薄、色艳、肉细腻、味美、汁浓——比素有中国“桃王”之称的山东肥城佛桃还甜还浓。如果用刀破开蜜桃的果皮，晶莹蜂蜜似的果汁渗出，汪盈创面，欲滴而不落，用手蘸蘸能拉出丝来。
       深州蜜桃的栽培，已有2000多年的历史。传说西汉末年（公元5~8年），王莽篡位，刘秀走国，逃到今河北深县一带，前有滹沱河挡道，后有追兵将至，刘秀身疲力竭，情形危急。这时却有一个农民挑桃过此，见刘秀一副落魄模样，便取出一个蜜桃相赠。刘秀吞下蜜桃，顿时恢复了元气，涉过滹沱河，甩掉追兵。待他削平群雄，公元25年定都洛阳当了皇帝，为报救命之恩，便封深州蜜桃为“桃王”。据《深州风土志》记载：“北国之桃，深州最佳，谓之蜜桃也。”
       今日深县西马庄桃园，就是深州蜜桃的原产地。这一带是滹沱河古道，经多年冲积，形成了厚达三米多的沙质土层，地下水浅而甜。这里气候温和，夏季昼夜温差较大，形成了蜜桃生长得天独厚的地理条件。所以，长出来的蜜桃又大又甜，每个桃重300~350克，最大的有600克，一般含糖率高达20%。但深州蜜桃唯一不足之处是保鲜难，只能贮存3~5天，而且采摘是在八月下旬，对于外运难以应急。
       深州蜜桃，主要产区在深县的木村、城关、刘屯、清辉头村一带。据《深州县志》记载，汉时，“深州土产日桃，往时有贡桃之称。”在本世纪70年代以前，深州蜜桃曾在国内一些大城市的市场一显风彩，并远销港澳和南洋，但近几年来仅北京、天津市场也偶而有见。
     1965年深州蜜桃种植面积达4300亩，但后来日渐减少，到1983年只剩下2500亩，年产蜜桃仅400吨，1984年蜜桃种植面积已达3500亩，蜜桃年产量达500多吨，且种植范围已由过去50多个村庄，发展到100多个村庄。1985年全县蜜桃园将达5000亩，可产蜜桃400多吨，1986年将产蜜桃750吨，并将建立万亩桃园，不久年产量将达1万吨，人们就会有更多机会品尝桃王了。