蕨麻是高原蔷薇科野生植物，生长在海拔2000-4000米的高山上，以青海湖周围生长的为上品。
       蕨麻营养丰富，含蛋折质15%、脂肪1.1%、糖分63%，蕨麻富含维生素及镁、锌、钾、钙元素。蕨麻含有大量的淀粉、蛋白质、脂肪、无机盐和维生素，故长食之，确有人参延年益寿的功效，因此被人们美誉为“人参果”。
       蕨麻具有较高的医疗和营养价值，它有着健胃补脾、生津止渴、益气补血的功能，故藏医称其为卓老沙僧，常以其入药。六七月间开花时的全草，还可用来收敛止血，止咳利痰，亦作滋补。当地人民常把蕨麻作为礼品赠送亲友。传唐贞观元年（627年）唐僧去西天取经，路过青海高原时，因水土不服，身体日渐消瘦，步履艰难，后以蕨麻为食，不出数日，身体康复，顺利走过青海高原，完成取经大业。
       青海省蕨麻资源丰富，全省5亿亩草原上生长着亿斤蕨麻，而且生长繁殖快，每年可产2500吨，收入700万元。近年来，青海蕨麻已远销北京、上海、广东、江苏、浙江等地，成为青海的“三宝”之一。