青海农村有一首“花儿”非常普及，它的前两句就是：“尕马儿骑上枪背上，西口外挖了一趟大黄；……”这说明青海生产大黄由来已久。几百年来，中国的大黄誉满全球，是世界闻名的我国特产药材之一。青海产的大黄质高量多，西宁过去是大黄集散地，故国内外市场上叫西宁大黄。据有关记载，西宁大黄早在十六世纪就远涉重洋而销售世界各国。

　　青海的大黄生长于高寒潮湿地带，系寥科多年生高大草本植物，它的品种通常有掌叶大黄和鸡爪大黄之分，实际上，主要是唐古特大黄和它的变种，在果洛、玉树、黄南藏族自治州各县均有野生，西宁地区及农业区居民庭院中多有栽培，既绿化庭院，又可采集作药用，一举两得。大黄加工外销又分箱黄和包黄两种规格，箱黄质量标准高，主要销国外，包黄则销国内。

　　大黄是重要的中药材，能泻下、泻火、活血，有健胃之效；中医用于攻积导滞、泻火凉血、活血化瘀，治疗腹痛、便秘、黄疽、胸腹胀满、伤寒发热或肿毒等症。据近代科研证明，大黄的抗菌作用较强，对金黄色葡萄球菌、痢疾杆菌、伤寒杆菌、大肠杆菌、绿脓杆茵均有抗菌作用。此外，还有降压和利尿作用。

　　西宁大黄是青海省的著名特产，中药中不可少的重要药材。在发展多种经营的今天，它将是青海在国内外市场上竞争的重要商品。