河狸，又称海狸，属啮齿目河狸科，是啮齿目中体型最大的中型哺乳动物，是我国已濒临绝种的珍贵野生动物（为一类保护动物），具有极高的科学研究价值和经济价值。河狸，其肉味美，毛皮雨雪不沾。其分泌物“海狸香”，是名贵的香料和医药中的兴奋剂，经济价值很高。
　　我国的新疆是河狸的集中栖息区，本世纪60年代初，在其境内阿尔泰山青河县一带，曾有河狸千只以上，但到1980年，大约只剩下40只左右，已濒临绝灭，由于采取了保护措施，1985年已发展800只以上，使这一面临绝灭的野生珍稀运动又得到繁衍发展。