桂发祥麻花，曾与天津“狗不理”包子和“耳朵眼”炸糕一起被人们誉为“津门食品三绝”。桂发祥麻花店不仅在天津享有盛名，还在石家庄、郑州设有联营分店。
      天津桂发祥麻花，已有60多年的历史。早在本世纪20年代初期，许多破产农民栖身于天津南楼村一带，以炸麻花糊口为生，其中以刘老八的麻花炸得最好。继后他有了本钱，便雇了两个小学徒，哥哥叫范桂材，弟弟名范桂林，帮他制做麻花。1928年刘老八穷困潦倒，就把麻花店卖给了范氏兄弟，兄弟俩把此店改名为“桂发祥麻花店”经营麻花生意越来越兴隆。传说有一天，一个当官的进店要白吃麻花，见麻花卖完了，便逼着范氏兄弟买来一公斤小八件点心放到油锅里炸着吃，没想到这什锦糖馅的点心经油一炸，却别有一番风味。范氏兄弟从中受到启迪，于是便制出了什锦加馅的风味麻花，播名四方。
      桂发祥麻花的特点是：酥脆香甜、什锦馅、久存不坏，如果保存得当放上四、五月也不走味，这是所有糕点小吃难以媲美的。其中的绝窍是掌握好兑肥（肥即酵子）、施碱、搓条成型、油炸温度三个关键环节，既要有严格的比例又需要凭着经验和眼力，死规矩好学，好掌握难做。例如兑肥施碱就城要根据天气冷热或增或减；搓条成型先用正劲搓，的用反劲搓，才能使拧在一起的麻花条松紧适度，不蓬不死；麻花下油锅时，要根据油烧开冒的大、中、小花来判断油温，只有开中花才是最适合的油温；炸的成色以绛红色为合格，金黄色是未炸透，深褐色是过了火。桂发祥的麻花，品种规格较多，有个重50克、100克、500克、1000克、2500克，风味各异。如什锦麻花进嘴就酥、越嚼越香、香味绵长，连牙齿不好的老人也喜欢吃。
      近几年来桂发祥麻花店日益兴盛。1984年改其名烟“天津桂发祥麻花公司”，产量由过去日产200公斤提高到600多公斤；1985年初日产量上升到1000公斤，并研制出更精致的个重50克的什锦、五仁、红果等新品种；到同年的11月份，公司所属店日产麻花达1500公斤，三个区属店日产麻花达1万公斤。
       如今许多外国朋友也都慕名来此公司购买桂发祥麻花，许多远居美国、日本的华侨，常常给国内亲属写信，嘱咐买些桂发祥大麻花寄去以慰思乡之情。